夏に24時間換気を止めるのはNG？カビや健康リスクを解説

夏の暑さが増すにつれて、室内の空気環境や快適性、そして日々の電気代について、より一層気にかけるようになることでしょう。
常に稼働している24時間換気システムを、この時期に一時的に停止することで、どれほどの節約になるのか、あるいは快適性が向上するのか、といった点に関心を寄せる方もいるかもしれません。
しかし、換気システムには、私たちが認識している以上に、室内の空気を清浄に保ち、住まいの健全性を維持するために不可欠な役割が与えられています。
このシステムを停止するという選択が、私たちの健康や住宅そのものにどのような影響を及ぼすのか、その是非について深く掘り下げてみましょう。

夏に24時間換気を止めることの是非

基本的には止めるべきではない

24時間換気システムは、シックハウス症候群の原因となる化学物質の排出、人間が呼吸することで発生する二酸化炭素（CO2）や水蒸気の除去、そして調理や生活活動によって生じる臭いや汚染物質を室外に排出するなど、室内の空気質を一定に保つために設計されています。
たとえ夏場であっても、外気の温度や湿度が室内の状況よりも高い場合であっても、室内の汚染物質や過剰な湿気を排出し続けることは、快適で健康的な居住環境の維持に不可欠です。
一時的な節電や涼しさを求めて換気を停止することは、これらの重要な役割を阻害し、結果としてより大きな不利益をもたらす可能性が高いと言えます。

停止を検討するなら確認すべきこと

もし、何らかの理由で24時間換気システムの稼働について検討する必要がある場合でも、その判断は慎重に行うべきです。
まず、ご自宅に設置されている換気システムの具体的な種類（熱交換器の有無、給排気方式など）や仕様を正確に把握することが重要です。
熱交換機能付きの換気システム（第一種換気など）であれば、外気導入時に熱交換を行うため、停止すると冷暖房効率が低下し、かえってエネルギー消費が増加する可能性もあります。
また、システムによっては、停止するのではなく、風量を一時的に下げる（弱運転にする）といった調整が可能な場合もあります。
これらの詳細については、換気システムの取扱説明書を確認するか、専門業者に相談することが推奨されます。

24時間換気を夏に停止するデメリットとリスク

湿度上昇によるカビダニ発生リスク

夏場の室内は、冷房によって一時的に温度が下がっても、人間が発する水蒸気や、調理、洗濯物の室内干しなどによって、湿度が上昇しやすい環境にあります。
24時間換気システムを停止してしまうと、これらの発生源から放湿される水蒸気が室内に滞留し、相対湿度が急激に高まることになります。
その結果、壁や家具の裏、浴室やキッチン周りなど、湿気がこもりやすい場所を中心に、カビが繁殖しやすい環境が生まれます。
また、カビと同様に、湿度が高い環境はダニ（特にコナダニやチリダニ）が大量に発生・増殖する温床となります。
これらのカビやダニの胞子、死骸、排泄物は空気中に飛散し、吸い込むことでアレルギー性鼻炎、気管支喘息、アトピー性皮膚炎といった健康被害を引き起こす原因となります。

室内の汚染物質が蓄積し健康影響が出る可能性

24時間換気システムが停止すると、室内の空気は滞留し、様々な汚染物質が蓄積されていきます。
例えば、私たちが呼吸するだけで発生する二酸化炭素（CO2）濃度は上昇し、1000ppmを超えると眠気や集中力の低下、頭痛などを引き起こす可能性があります。
また、建材や家具から放出される揮発性有機化合物（VOCs）や、調理による油煙、人体から出る臭い、ペットの臭い、さらには室内に舞いやすいハウスダストなども、換気によって適切に排出されなくなり、室内に高濃度で蓄積されることになります。
これらの汚染物質の長期的な暴露は、倦怠感、めまい、吐き気といった急性的な症状だけでなく、アレルギー疾患の誘発・悪化、さらには長期的な健康リスクに繋がる可能性も指摘されています。

まとめ

夏場の24時間換気システム停止は、一時的な節電効果や涼しさを求めて検討されがちですが、その判断は慎重に行う必要があります。
換気を止めることで室内の湿度が上昇し、カビやダニが繁殖するリスクが高まるだけでなく、二酸化炭素や揮発性有機化合物といった室内の汚染物質が蓄積し、健康への悪影響を招く可能性が指摘されています。
快適で健康的な住環境を維持するためにも、原則として24時間換気システムは稼働させ続けることが推奨されます。